Des chiffres alarmants : chaque année, plus d'un million d'enfants sont victimes d'un accident domestique en France.

Morbidité et mortalité

En moyenne, plus d'un enfant disparaît chaque jour en France à la suite d'un accident domestique. Mais le nombre total d'enfants victimes d'accidents est beaucoup plus important. Faute de données fiables, on évalue mal le nombre exact des enfants accidentés, ainsi que les conséquences physiques ou psychologiques des accidents.

De ce fait, le coût économique, mais surtout le coût en souffrance humaine ne peuvent être estimés de manière satisfaisante.

Qu'est-ce qu'un accident ?

La définition usuelle d'un accident est celle d'un événement fortuit et imprévu avec une connotation négative de "malheureux" et "dommageable".

Mais le terme "accident" recouvre des nuances importantes :

• Mortels - graves
• Mineurs - incidents

Les accidents se situent à des niveaux différents qui rendent l'analyse complexe.

Les causes : un concours de circonstances ?

Les chercheurs distinguent les causes individuelles (facteurs de sexe, personnalité de l'enfant, développement de l'enfant...) et environnementales (facteurs socio-économiques, relationnels, éducatifs...). Cette distinction est un peu artificielle, mais on peut retenir que la réalité de l'accident est extrêmement complexe et que ses causes sont multiples.

L'enfant n'est jamais seul face à l'accident : les comportements humains, les circonstances ainsi que l'environnement matériel sont en constante interaction.

Toute découverte comporte de l'inconnu et de l'imprévisible qui peuvent s'avérer dangereux. L'inconnu fait fantasmer, et la peur peut même susciter des sensations fortes qui stimulent l'enfant. C'est donc aux adultes d'en prendre la pleine mesure et d'accompagner leur enfant dans la fascinante découverte de lui-même et du monde qui l'entoure.

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